L’homme qui a percuté des piétons à Saint-Tite n’aurait pas agi de façon préméditée

Le conducteur dans la vingtaine qui aurait percuté des piétons et fait six blessés au Festival Western de Saint-Tite, au petit matin samedi, n’aurait pas agi de façon préméditée, a dévoilé la Sûreté du Québec (SQ). 
«On n’est pas face à un individu avec un camion-bélier qui aurait préparé son coup et volontairement voulu causer des blessures à des gens», a indiqué la porte-parole du corps policier, Audrey-Anne Bilodeau, sur le site du festival en après-midi. 
«Potentiellement que c’est une hypothèse à l’étude: est-ce qu’il y aurait eu une altercation entre certaines de ces personnes-là impliquées qui auraient pu expliquer le geste que cette personne-là a posé?», a soulevé Mme Bilodeau.
Vers 4 h 30 samedi, les services d’urgence ont été appelés à se rendre sur le boulevard Saint-Joseph, à Saint-Tite, concernant un véhicule qui aurait percuté «quelques victimes». Une fois sur les lieux, les policiers ont constaté que 6 personnes, des hommes et des femmes âgés de 17 à 21 ans, ont été blessées. Les blessures variaient en gravité, mais on ne craignait pour la vie d’aucune des victimes en après-midi samedi, a rapporté Mme Bilodeau. 
Une heure plus tard, vers 5 h 30, les policiers ont intercepté le véhicule suspect sur l’autoroute 40, près de la sortie de l’avenue Le Gendre, dans le secteur de Cap-Rouge, à Québec. 
L’homme ne semblait pas avoir les capacités affaiblies, a affirmé Mme Bilodeau. 
Des policiers de la Division des enquêtes sur les crimes majeurs de la SQ rencontraient toujours le suspect en après-midi samedi. Mme Bilodeau a indiqué que certains témoins restaient encore à être rencontrés, soulignant que même au petit matin, le site du festival était achalandé. 
À l’heure actuelle, «tout porte à croire que ce serait une conduite dangereuse causant des lésions, ainsi qu’un délit de fuite causant des lésions corporelles aux victimes», a ajouté Mme Bilodeau. La porte-parole a affirmé que le suspect, à la suite de son interrogatoire, devrait être libéré sous promesse de comparaître. 
La SQ invite toute personne qui aurait des informations concernant cet événement à contacter la Centrale de l’information criminelle au 1 800 659-4264, ou via un formulaire disponible sur le site web du corps policier. 
L’organisation du Festival Western a réagi à cet événement dans une déclaration transmise à La Presse Canadienne par courriel, disant d’abord que ses pensées vont aux victimes impliquées et à leurs familles. 
«La sécurité de nos festivaliers, de nos bénévoles et de nos équipes demeure notre priorité. Le Festival est un événement festif où chaque personne doit se sentir en sécurité. C’est pourquoi tous les efforts sont déployés afin d’assurer celle-ci», a dit le Festival, précisant que les activités de samedi se déroulaient toujours selon la programmation prévue. 
Réactions de la classe politique
De passage à Shawinigan, la première ministre sortante et cheffe de la Coalition avenir Québec, Christine Fréchette, a souhaité un bon rétablissement aux victimes.
«Je veux saluer le travail des premiers répondants, parce qu’on me dit qu’ils sont intervenus très rapidement, a dit Mme Fréchette. Je vais laisser l’enquête suivre son cours.» 
Mme Fréchette se présente dans la circonscription de Trois-Rivières, en Mauricie, qui est voisine de Champlain, là où se trouve Saint-Tite. 
Elle s’est rendue plus tard dans la journée de samedi au Festival Western, tout comme le chef péquiste, Paul St-Pierre Plamondon, et le chef libéral, Charles Milliard. 
M. Milliard a reporté son arrivée en matinée à la suite des événements concernant les piétons happés. 
«À mon arrivée à St-Tite (samedi) matin, j’ai pris le temps d’aller saluer et d’échanger avec des membres de l’organisation du festival afin de leur offrir notre soutien à la suite de l’événement tragique survenu plus tôt ce matin», a-t-il écrit sur X. 
«Malgré l’incompréhension et la tristesse qui marquent cette journée, je souhaite à toutes et à tous un bon festival. N’hésitez pas à venir me voir sur place aujourd’hui !»
M. St-Pierre Plamondon a sa part écrit que «les Québécois devraient pouvoir profiter de lieux pour se rassembler et célébrer en toute sécurité». 
Ruba Ghazal, cheffe de Québec solidaire, a qualifié la situation d’«horrible». 
«J’ai déjà été à Saint-Tite à plusieurs reprises. Ma belle-mère, pour la première fois cette année, n’y va pas. Ça aurait pu être elle», a-t-elle dit en conférence de presse à Montréal.
Éric Duhaime, chef du Parti conservateur du Québec, a lui aussi exprimé son soutien envers les victimes et leurs familles et remercié les premiers répondants et les enquêteurs.