Place à la 93e Classique de canots

Les dirigeants de la Classique internationale de canots de la Mauricie ont levé le voile sur la 93^e édition de cet événement qui aura lieu du 5 au 7 septembre.

Les dirigeants proposent une programmation où se retrouvent l’innovation, le développement du canot marathon et la promotion des saines habitudes de vie. Plusieurs nouveautés seront à l’honneur cette année dans le cadre de cette course sur l’eau de 200 km, qui relie La Tuque à Trois-Rivières, en trois étapes.

C’est le maire de Shawinigan, Yves Lévesque, qui en sera le président d’honneur : « La Classique internationale de canots de la Mauricie est bien plus qu’une compétition sportive : elle est un héritage vivant qui témoigne du courage, de la détermination et de l’esprit d’équipe qui ont façonné notre région. C’est avec beaucoup de fierté que j’accepte la présidence d’honneur de cet événement emblématique qui continue, année après année, de faire rayonner la Mauricie à travers le Québec et bien au-delà».

Les «Classique Séries»

Une nouveauté à inscrire à l’agenda : les «Classique Séries». L’organisation veut encourager les athlètes à participer à différentes compétitions du circuit provincial avec des incitatifs. L’organisation de la Classique de canots veut contribuer au développement de la relève et au rayonnement du canot marathon.

L’Escouade Classique

Une nouvelle course de 15 km verra le jour, l’Escouade Classique. Elle permettra aux participants, dans trois catégories, de vivre un avant-goût du portage de la promenade du Saint-Maurice à Shawinigan. Il sera possible de participer dans les catégories Jeune relève (12 à 17 ans), C2 amateurs et Open.

Le Défi collectif

Une activité visant à inviter toute la population à bouger jusqu’à la fin de semaine de la fête du Travail a été mise sur pied, soit le Défi collectif. Pour participer, on inscrit sur le site web de la Classique les heures d’activités physiques réalisées, soit à la marche, à la course, en vélo en canot ou dans une autre discipline sportive. On pourra ensuite suivre sa progression au fil de l’été et obtenir une médaille virtuelle de bronze, d’argent ou d’or selon son implication.

Le Défi Réjean-Huard

Le Défi Réjean-Huard sera de retour pour une 28^e année. L’événement sportif rassemble des athlètes en situation de handicap physique ou intellectuel qui pourront prendre part à une véritable course de canot marathon. Ils seront jumelés à des canotiers d’expérience. Le Défi sera présenté le 1er septembre à l’île Melville, à Shawinigan.

Les ambassadeurs

L’organisation a également fait connaître les ambassadeurs de sa 93^e édition. Ils sont : Ève Chamberland (C2), athlète ayant complété plusieurs Triple Couronne de canot marathon, Jessica Gauthier (R9), membre de l’équipe Hockey Lemay ainsi que Danny Medina (C2), canotier américain qui revient année après année en Mauricie.

Une bière officielle

Une bière officielle sera lancée à l’effigie de la Classique, avec la microbrasserie Broadway. Cette année, elle mettra en vedette Anne Stillman McCormick, une figure incontournable de l’histoire de cet événement sportif. On pourra retrouver cette bière de collection en quantité limitée chez certains détaillants partenaires et lors des activités de la Classique.

Programme antidopage

Les trois étapes de la Triple couronne de canots adoptent un programme commun antidopage. Reposant sur les valeurs fondamentales d’équité, de rigueur et d’intégrité, cette initiative vise à professionnaliser davantage le circuit C2 Pro tout en assurant un environnement sportif sain, sécuritaire et respectueux pour l’ensemble des athlètes. En plus de la classique de canots, la Triple couronne est composée de la General Clinton Canoe Regatta et la AuSable Canoe Marathon, deux événements disputés aux États-Unis.

Une édition qu’on dit tournée vers l’avenir

De l’avis des dirigeants, l’édition 2026 de la Classique veut préserver un héritage sportif exceptionnel, en proposant de nouvelles façons de faire découvrir le sport du canot.

«Depuis plus de 90 ans, la Classique évolue sans jamais perdre son âme. Innover, c’est créer de nouvelles occasions pour les gens de découvrir notre sport et de devenir eux aussi des ambassadeurs de cette grande tradition», affirme Martin Saint-Laurent, président de la Classique internationale de canots de la Mauricie. Mentionnons que la classique de canots a vu le jour en 1934.